Японский виски

Япония прочно занимает четвертую позицию в мире по производству виски. А начиналось все чуть меньше века назад, когда Сандзиро Тории, владевший компанией «Сантори», решил производить виски. Он рискнул отправить на учебу в Шотландию человека, все предки которого занимались изготовлением традиционного саке – Масатаку Такэцуру. Последний и основал в 1923 году первую японскую вискикурню в Ямадзаки, а позднее стоял у истоков компании «Никка».

И все же именно «Сантори» по-прежнему удерживает первенство в производстве виски в Стране Восходящего Солнца, на ее долю приходится более половины всего внутреннего рынка. Кстати, в местечке Ямадзаки по-прежнему изготовляют виски, а самый крупный завод – Хакусю – был основан ровно сорок лет назад.

Каждая пятая бутылка виски производится и разливается компанией «Никка». Самые молодые производители солодового напитка — «Кирин» и «Мэршен» — на двоих делят восемь процентов рынка.

За основу производства японцы взяли шотландскую технологию: ячменный солод окуривается торфяным дымом, а двойную перегонку осуществляют с помощью медных аппаратов potstill. Сырьем для зернового виски служит кукуруза, а сам виски дистиллируется в аппаратах с непрерывным циклом. Японские производители так же, как и шотландцы выдерживают напиток в бочонках из-под хереса либо бурбона, не мене трех лет. Солод (уже окуренный торфом) в основном поставляют Австралия и Шотландия. В той же Шотландии в значительных количествах закупается солодовый виски для производства купажей. Это довольно просто объяснить, ведь в свое время японские компании-производители приобрели в Стране скоттов ряд вискикурен: Боумор, Гленгири, Ошнтошн, Бен Невис, Томейтин и др.

Японская типология виски в точности повторяет шотландскую:

• односолодовый виски (single malt),
• солодовые бленды (vatted malts),
• виски одного завода (single grain),
• бленды (купажированные виски).

По количеству содержащегося в них солодового виски бленды делят на пять категорий (в Шотландии выделяют только три). Виски из Японии считается более мягким, чем его шотландский аналог.

Однако японцы пользуются не только шотландскими технологическими приемами. У американских коллег они позаимствовали идею фильтровать виски через древесный уголь, а вместо сахарного клена использовать бамбук. Чисто японский «аромат» виски компании «Сантори» придают бочки из дуба, произрастающего на Хоккайдо. Для этих же целей пользуются бочками из-под сливового вина и даже саке.

В силу своей специфичности японский виски пока не получил широкого распространения в мире. Но один из ведущих специалистов Британии, Джим Мюррей еще в 2005 году отметил некоторые японские сорта, включив их в «Библию виски».

Каждая японская винокурня имеет свой стиль производства виски, однако, можно суммировать следующие черты, характерные для японского виски:
- Японский солодовый виски производится, как правило, методом двойной перегонки в pot stills (перегонных кубах) по шотландской технологии с некоторыми местными инновациями.
- Брага получается из импортного солода (как правило, шотландского), который, иногда, может быть пропитан торфом.
- Используются как традиционные бочки (как в Шотландии), так и оригинальные бочки из японского дуба. На сегодня самые популярные бочки в Японии, это бочки из американского дуба, переделанные в Японии.
- Японский виски выдерживается в гораздо более жарком климате, чем в Шотландии. Поэтому вкус японского виски чем-то напоминает вкус бурбона (сильное влияние дубовой бочки, большая «доля ангела»). Созревание виски более быстрое, чем в Шотландии.
- Ароматы виски характеризуются чистотой, фруктовыми и эфирными нотами, в отличие от солодовых ноток, характерных для Шотландии.
- Компании, производящий японский виски, не меняются спиртами друг с другом. Поэтому купажированный японский виски изготавливается только их спиртов винокурен, входящих в состав компании.

Сегодня занимаются активным производством японского виски 6 винокурен:
- HAKUSHU и YAMAZAKI, входящие в компанию Suntory,
- YOICHI и SENDAI/MIYAGIKYO, входящие в компанию Nikka,
- Fuji-Gotemba и KARUIZAWA, входящие в компанию Kirin.

Популярность японского виски растет год от года. Золотые и серебряные награды, которые получает японский виски сегодня, есть лучшая оценка качеству виски, интересу специалистов и виски любителей к этому напитку, а также, эти награды являются данью уважения к народу, который создал один из лучших видов виски в мире.