Виски благородных кровей

14.07.2015

В “высшем свете” мира виски на первые позиции все более уверенно выходят односолодовые сорта. Им присущи ярчайшая аура вкуса и аромата, а также выраженный индивидуализм, спутать разные наименования “сингл малт» будет затруднительно даже человеку с заложенным носом и воспаленным горлом.

Описание

1

Поборники солодовой чистоты” с давних времен обвиняли изготовителей “блендов” в бесчестном заигрывании с массами и только свое спиртное считали достойным носить славное имя “виски”. Но в убедительное наступление они смогли перейти лишь в 60-е годы. Инициатива производителя “Glenfiddich”, нашедшая живейший отклик у почитателей истинных алкогольных ценностей, была поддержана винокурнями “Macallan», “Glenmorangie”, “Glen Grant”. Возможно, кому-то вкус “single malt” может показаться излишне сильным и резким, на этом фоне привычный купаж выглядит более отточенным и нивелированным. Но также верно и то, что невероятное разнообразие односолодовых шотландских сортов позволяет каждому выбрать только свое — лучшее. Терпение и поиск на ниве дегустаторства будут обязательно вознаграждены.

Процесс и выдержка

2

Элитное виски держится в бочках из дуба гораздо дольше обязательного для “scotch” трехлетнего минимума — в среднем в течение 12-15 лет. Значительно дороже стоит напиток, настаивавшийся до разлива в бутылки 25-30 лет. Причем искусственно затягивать “женитьбу” древесины и спирта нельзя. Для неспешного созревания требуются особые климатические условия, которые можно встретить в холодных областях Шотландии, например в нагорье Хайлэнде, надолго привечающем зиму. Бочки могут храниться в самых невероятных местах. Так, виски “Bowmore” выдерживается как минимум десять лет в складских помещениях, по причине дряхлого возраста окончательно ушедших под землю — ниже уровня моря.

От происхождения и размеров тары, в которой созревает спирт, также напрямую зависят свойства напитка. По традиции многие из лучших сортов старятся в закупаемых в Испании огромных бочках объемом около пятисот литров (такие емкости называются “butts»). Особенно ценятся бочки “первого наполнения”, которые до соприкосновения с виски знали только херес. Они щедро одаривают созревающий напиток чарующим знойным букетом и маслянистыми оттенками.

Впрочем, этим не ограничивается творческий поиск изготовителей, пытающихся привить своему спиртному благородные гены других напитков. С этой целью в ход идут бочки из-под порто, мадеры, коньяка — вплоть до кальвадоса. Помимо нюансов вкуса, плотности, аромата они придают спиртовой закваске особенный цвет. Хересные бочки, как правило, окрашивают хранимую в них жидкость в янтарные тоня. “Приобщенное” к порто виски приобретает розоватый “фламингоный” оттенок. Десяилетний “Glenmorangie” — он проходит два этапа становления, сначала в дубовых бочках, потом в аналогичных емкостях из-под хереса свое совершеннолетие встречает солнечно янтарным. А его “ровесник” “Macallan”, вызревавший в хересных “условиях”, имеет цвет густо заваренного черного чая.

Качество

3

Ошибочна точка зрения, что качество зависит от цветовой насыщенности. Мол, чем темнее, тем лучше. Раскрасить невыразительный сорт как раз несложно, добавив карамель или естественный краситель. На эту уловку, случается, идут изготовители доступных брендов. Те же, кто готовят для избранных волшебные эликсиры — не исключено, имеющие весьма бледный вид, — на бутылках предусмотрительно указывают: “Natural colour” — “натуральный цвет”.

Виски “благородных кровей” изготавливают практически тем же способом, что и в старые добрые времена, когда шотландские “самогонщики” яростно боролись с королевскими налоговиками. Неприятие современных технологий, если верить специалистам, самым благотворным образом сказывается на качестве напитка. Работающие постаринке винокурни практикуют ручной метод соложения, игнорируют модную нынче холодную фильтрацию, которая выцеживает из напитка саму его суть. Нефильтрованное виски легко распознать: оно вспыхивает на свету разноцветными искорками маслянистых вкраплений.

В высоком ремесле создания виски нет мелочей. Хозяева винокурен буквально молятся на свои перегонные аппараты, разменявшие не один десяток лет, и при реконструкции совсем уж изношенных агрегатов требуют сохранить малейшие выпуклости и вмятины на медных стенках, точно речь идет о реставрации античных статуй, чтобы, упаси боже, не смазать вкусовую картину конечного продукта.

Виски в обществе

4

Виски давно перестало быть атрибутом “тамошней” жизни. Оно удивительно легко и непринужденно вошло в нашу повседневность, сделав ее куда более сносной, покорило благородством характера’, отменным букетом и восхитительным послевкусием. Может показаться, что и “представлять’’ виски нынче особенной надобности нет — так прочно и непоколебимо обосновался скотч в домашних и офисных барах. И все-таки, пусть не покажется парадоксальным это утверждение, большинство наших соотечественников только начинает постижение виски. Самые известные, примелькавшиеся марки — как правило, массовых, поставленных на поток версий, всего лишь узкий срез удивительно богатого мира со своей культурой, историей и даже географией. Свежесть и своеобразие этого напитка сполна открываются в элитных сортах — более редких, выдержанных, дорогих. Знакомство с ними сулит множество ярких и неожиданных открытий.

Какие же качества приподнимают элиту виски над коммерческими марками? Существует несколько критериев избранности, среди них — продолжительность созревания напитка в дубовых бочках, редкие нынче нюансы приготовления. Особо ценятся бутылки из лимитированных партий (к примеру, выпущенный малым тиражом “Бруичалддич” восемнадцатилетней выдержки стоит около 900 евро) и удачного “года 2 рождения”. При этом среди экспертов неоспоримым считается тот факт, что ЛУ4111116 сорта производятся только “родоначальниками жанра”, на винокурнях Шотландии и Ирландии.

Заключение

6

Пару слов следует сказать о принятой градации виски. Еще в достопамятные времена жители туманных островов стали замачивать ячмень, из полученного солода делать мутную бражку, которую перегоняли до крепкого спирта — он и был первоосновой виски. Односолодовые сорта (“сингл малт») — с них, собственно, и начиналась история, производятся только из ячменного солода и только из бочек одной винокурни. При изготовлении зернового виски (“граин виски”) используются другие злаки.

Сегодня большая часть мирового рынка приходится на купажированные виски (“блэнд”), которые получаются смешением многих солодовых сортов с добавкой зернового спирта. В престижные купажи “делюкс бленд” входит тридцать-сорок различных односолодовых сортов, каждый из них выдерживается не менее двенадцати лет. Самые почитаемые “бленды” — “супер премиум”, с еще более длительным сроком созревания спиртов. Есть и вовсе уникальные “соцветия”. Иначе как подвигом мастеров купажа не назовешь шедевры в состав которых входит около сотни сортов!